Portugalska wyspa Madera, mimo swojego małego rozmiaru (741 km² powierzchni i ok. 270 tys. mieszkańców), zapisała się na turystycznej, kulinarnej i sportowej mapie naszego globu. Od 2015 r. zdobywa nieprzerwanie tytuł „Wiodącego wyspiarskiego kierunku turystycznego na świecie” (World’s Leading Island Destination) w corocznym prestiżowym konkursie World Travel Awards. W świecie kulinarnym rozsławiły ją tutejsze szlachetne trunki, zwłaszcza wzmacniane wino madera. Jeżeli zaś chodzi o sport, jest miejscem, w którym urodził się i wychował jeden z najlepszych i najbardziej znanych piłkarzy na świecie.
Cristiano Ronaldo (ur. 1985 r. w Funchal), bo o nim tu mowa, opuścił wyspę, gdy miał zaledwie 11 lat. Mimo to wciąż na nią wraca, posiada na niej dom i często opowiada o niej w wywiadach i mediach społecznościowych. Jego zaangażowanie w promowanie Madery z pewnością przyczyniło się do rozwoju turystyki przyjazdowej na ten portugalski archipelag. Szanse na to, żeby natknąć się tutaj na Ronalda, są jednak bardzo małe. Mimo iż bywa na swojej rodzinnej wyspie, to ilekroć na lotnisku w pobliżu stołecznego Funchal wyląduje jego prywatny samolot, piłkarz atakowany jest od razu przez przedstawicieli mediów i fanów futbolu, po czym szybko znika w asyście ochrony. Znacznie łatwiej jest spotkać na Maderze jego rodzinę – kuzyna, siostry, a nawet mamę. Kuzyn Ronalda pracuje w Muzeum CR7 (ten przydomek napastnik Juventusu zawdzięcza używanemu od lat numerowi na klubowej i reprezentacyjnej koszulce) i nie sposób go nie rozpoznać – od razu widać ogromne podobieństwo do słynnego futbolisty. Siostra Ronalda, Elma Aveiro, prowadzi z kolei oficjalny sklep CR7, a jego druga siostra, Katia, posiada w centrum Funchal bar „Cascatas e Girassóis”, wystawiony jednak nie tak dawno temu na sprzedaż. W lokalu tym można spróbować wypieków, które powstają według przepisów mamy piłkarza, Marii Dolores Aveiro. Znajduje się on w nieco opustoszałym centrum handlowym Marina Shopping, o krok od portu.
Na wyspie natrafimy poza tym na kilka oczywistych miejsc związanych z Ronaldem. Najsłynniejsze z nich to własne muzeum futbolisty w Funchal – Museu CR7. Znajdziemy w nim zdobyte przez niego nagrody i trofea, interaktywną historię pokazującą przebieg jego kariery piłkarskiej, listy i prezenty od kibiców, złote i srebrne buty oraz koszulki. Nieważne, czy jesteście fanami CR7, czy też nie – obiektywnie przyznać trzeba, że zgromadzona kolekcja wygląda imponująco. W tym samym budynku co muzeum umiejscowione zostały także hotel i restauracja Cristiana Ronalda. Ten pierwszy należy do znanej na całym świecie portugalskiej sieci Pestana i jest to elegancki, 4-gwiazdkowy obiekt z małym basenem na dachu (Pestana CR7 Funchal). Przed muzeum stoi słynny pomnik z brązu przedstawiający piłkarza w charakterystycznej pozie. Plac, na którym znajdują się te atrakcje, również zawdzięcza nazwę sławnemu futboliście – Praça CR7. Z osobą Ronalda łączy się też jedyne lotnisko na Maderze, od trzech lat noszące imię tego sportowca (Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo – FNC). Na budynku terminalu widnieje logo z twarzą piłkarza, a zaraz przy wyjściu z hali przylotów można zrobić sobie zdjęcie z jego popiersiem. W mieście są także przynajmniej dwa murale prezentujące CR7. Stolica wyspy stanowi zresztą prawdziwy raj dla wielbicieli sztuki ulicznej. Stare Miasto (Zona Velha) pokrywa wiele dzieł malarstwa ściennego, a drzwi do tutejszych domostw pomalowane są przez lokalnych artystów. Niedaleko historycznego centrum Funchal i słynnego targu rolnego z owocami, warzywami, kwiatami, sadzonkami, świeżymi rybami i mięsem (Mercado dos Lavradores) znajdziemy mniejszy z murali z Ronaldem, jednak ten, którym najbardziej poszczycić się może miasto, ujrzymy w dzielnicy, gdzie wychował się piłkarz (Santo António). Ta duża, pełna kolorów dekoracja trafiła na ścianę Santo António Civic Center.
Ronaldo dorastał w dość biednej okolicy i niestety jego stary dom został już zburzony. Obecny, drogi i nowoczesny, położony jest przy Rampa do Carvão, obok ronda przy porcie w Funchal.
Pierwszym klubem, w którym rozpoczynał swoją karierę na przełomie 1994 i 1995 r. mały Ronaldo, był Clube de Futebol Andorinha de Santo António (CF Andorinha – CFA). Od 1995 do 1997 r. przyszły zawodnik Manchesteru United, Realu Madryt i Juventusu, grał w miejscowym Clube Desportivo Nacional (Nacional da Madeira), po czym już jako 11-letni chłopak przeprowadził się do Lizbony, gdzie w Sportingu na dobre rozpoczął swoją drogę na szczyt. W Funchal znajdziemy również koszulkę z autografem CR7 w Centrum Historii Madery (Madeira Story Centre). To tylko niepozorny eksponat, szczególnie jeśli porównamy go z kolekcją w barze „Filhos D’Mar” w turystycznym miasteczku Câmara de Lobos (dawnej wiosce rybackiej). Zgromadzono tu dość pokaźną liczbę koszulek, proporczyków, piłek i gablot z wycinkami z gazet na temat piłkarza, który – jak twierdzi właściciel lokalu – jest jego dobrym przyjacielem.
Śladami Ronalda czy nie, Madera to bez wątpienia piękna wyspa. Można polecić ją śmiało wszystkim, zwłaszcza miłośnikom malowniczych krajobrazów, tras pieszych i dobrej kuchni.
Tekst powstał na podstawie artykułu 13 x CR7 – 13 miejsc na Maderze związanych z Cristiano Ronaldo: https://sayyestomadeira.com/madera-cristiano-ronaldo-miejsca/
Richard Wilson/richardwilsonartwork.com
