Na uznanej liście miejsc docelowych „Best in Travel” w 2023 r. Lonely Planet umieściła Jamajkę wśród najlepszych miejsc do wypoczynku. Jest wiele powodów, by odwiedzić zieloną perłę Karaibów: przyjazne uśmiechy miejscowej ludności, niezbadane lasy, boskie plaże, czyste morze, pyszne jedzenie, energetyczna muzyka, imponujące wodospady, relaks i bogata kultura.
„Jesteśmy bardzo dumni z uznania [od Lonely Planet], które docenia urok naszej wyspy. Lonely Planet plasuje nasz kraj wśród najlepszych destynacji do wypoczynku, wśród idealnych miejsc do regeneracji ciała i duszy” – mówi Gregory Shervington, dyrektor regionalny Jamaica Tourist Board na Europę Kontynentalną, dodając: „To jest niezwykle ważny kamień milowy, który jest nagrodą za wysiłki poczynione w ostatnich trudnych latach i który przenosi nas w nowy wymiar turystyki. W niedalekiej przyszłości na Jamajce zostanie otwartych wiele nowych hoteli, a wiele obiektów zostanie poddanych renowacji, aby lepiej odpowiadały potrzebom gości.”
Lonely Planet zestawia swój wybór na podstawie nominacji od podróżników, współpracowników, dziennikarzy, autorów przewodników, blogerów i innych. Następnie panel ekspertów starannie wybiera spośród nominowanych 30 miejsc docelowych na podstawie trafności, wyjątkowości doświadczeń i efektu „wow”. Pod uwagę brane są również takie czynniki, jak ekologia, życie społeczne i różnorodność miejsca. Zwycięskie destynacje podzielone są na pięć kategorii: jedzenie, podróże, spotkania, doświadczenie i relaks. Kategorie ułatwiają ludziom wybór miejsca na wakacje na podstawie ich zainteresowań i oczekiwań dotyczących podróży.
Zielona i wodna perła Karaibów
Jamajka to niewielka wyspa, ale niezwykle bogata w atrakcje, co czyni ją jednym z najpopularniejszych kierunków na Karaibach. Pierwotni mieszkańcy – Taino – nazwali wyspę „Xaymaca“, co oznacza „krainę drzew i wody“. Nazwa poetycko nawiązuje do białych, piaszczystych plaż, malowniczych górskich szczytów, wodospadów i rzek. Jamajka to także miejsce na przygodę i aktywny wypoczynek – można nurkować, popłynąć rzeką na bambusowej tratwie, zwiedzać wodospady i pływać w basenach czy wybrać się na wycieczki górskie – i to wcale nie trzeba mieć budowy ciała Usain Bolta, aby cieszyć się wędrówką przez bujną roślinność na najwyższy szczyt Blue Mountain Peak (2256 m n.p.m.).
Kraj z własną ścieżką dźwiękową
Jamajka jest prawdopodobnie jedynym krajem na świecie, który ma własną ścieżkę dźwiękową. Dała światu Boba Marleya, pierwszą globalną supergwiazdę krajów rozwijających się. Jednak reggae nie wzięło się znikąd. Muzyczne korzenie Jamajki rozciągają się od pieśni ludowych Afryki Zachodniej po elektroniczne bity współczesnego stylu dancehall. Jamajka to muzyczna potęga, co widać nie tylko w liniach basu z systemów dźwiękowych, które grają praktycznie wszędzie, ale także w tekstach w lokalnym dialekcie patois i chóralnym śpiewie kościelnym. (Nawiasem mówiąc, Jamajka ma największą gęstość kościołów na świecie, w sumie około 1600). Muzyka i życie to jedno i to samo na Jamajce. W końcu przekonasz się, kiedy każdy gość zaraz po przybyciu zacznie kołysać się w relaksującym rytmie.
Kuchnia z tradycją
Podobnie jak kultura jamajska, kuchnia tutaj jest eklektyczna, wyrastająca ze starych i nowych światowych tradycji. Z afrykańskich przypraw tworzy się niepowtarzalną mieszankę do grillowanego kurczaka – „jerk chicken”, pyszne sosy powstają z batatów, ryżu i bananów, a lokalna ryba to nieodłączny element menu. Szeroka gama znanych i nieznanych owoców tropikalnych dojrzewa wszędzie w lasach. Popijając smakowite danie jamajskim rumem, odkryjesz (i posmakujesz), jak historia jamajskiej gastronomii i kultury zachowuje swój pierwotny ton, dostosowując się do nowego środowiska – i oczywiście rytmu – Karaibów.
KILKA JAMAJSKICH TRAS
Podróż w czasie: od Montego Bay do Falmouth
Dla miłośników historii Falmouth to pozycja obowiązkowa. Zaledwie 42 minuty jazdy samochodem od turystycznej stolicy Montego Bay (gdzie odbywa się większość lotów), miasto ma niezwykle bogatą historię, widoczną w gruzińskiej architekturze tutejszych budynków. W centrum zachowały się ślady kolonialnej przeszłości wyspy, kiedy osiedlili się tu Brytyjczycy i przywieźli ze sobą swoje zwyczaje i upodobania. Znana jest wieża zegarowa na rynku głównym, kryty rynek i liczne budynki urzędowe. Niedaleko stąd znajduje się wyjątkowa Luminescencyjna Laguna, w której morskie mikroorganizmy emitują nocą cudowną poświatę.
Romans z białymi piaskami i złotymi zachodami słońca: od Montego Bay po Negril
Z 7 milami białej, piaszczystej plaży i malowniczymi skalistymi klifami, Negril jest idealnym miejscem na romantyczne wakacje. Znajduje się 81 km od Montego Bay, a dzięki dobrej drodze można się tam dostać z lotniska w około półtorej godziny. Pomimo dużej liczby odwiedzających, w okolicy panuje swobodna atmosfera. Możesz skoczyć do morza z klifu w słynnym barze Rick’s Cafe, wybierz wysokość według swojej odwagi. Około szóstej niebo zaczyna nabierać intensywnych odcieni różu, pomarańczy, żółci i złota: oglądasz najpiękniejszy zachód słońca na całych Karaibach. W Negril można również odwiedzić latarnię morską z 1984 roku, a Barney’s Flower & Hummingbird Camp jest wart objazdu, gdzie można podziwiać nie tylko egzotyczne kwiaty, ale także kolibra czerwonodziobego, symbol Jamajki.
Wycieczka z przygodami w Góry Błękitne: od Kingston do Bay Buff
Jazda z Kingston do Buff Bay krętymi drogami, miejscami nieutwardzonymi, przez najwyższe pasmo górskie na Karaibach zapiera dech w piersiach. Góry Błękitne (Blue Mountains) są wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Tutejsze małe wioski przeplatają się z plantacjami kawy, a tutejsza kawa należy do najlepszych na świecie. Buff Bay leży w północno-wschodniej części wyspy. Po drodze zatrzymaj się w Newcastle z otaczającymi go pięknymi krajobrazami.
Podróż tysiąca odcieni błękitu: od Ocho Rios do Port Antonio
Z tętniącego życiem miasta Ocho Rios udamy się drogą graniczącą z oceanem w kierunku Port Antonio. W spokojnej wiosce Oracabessa można odwiedzić rezydencję Goldeneye, w której mieszkał pisarz Ian Fleming, który napisał wszystkie 14 swoich książek o Jamesie Bondzie. W kierunku Port Maria mijamy pola bananowe i docieramy do Port Antonio, miasta słynącego z plaż. Tutaj możesz się zrelaksować, popijając słynne jamajskie piwo Red Stripe i dać się ponieść szumowi fal. Jeśli masz czas, możesz odwiedzić rezydencję innego znanego brytyjskiego autora, Noëla Cowarda, zwanego Firefly. Otwiera się stąd jeden z najpiękniejszych widoków na całej Jamajce.
Wycieczka na łono natury: od Treasure Beach do Negril
Idealna trasa dla miłośników fauny i flory biegnie od południowego wybrzeża na północ, a konkretnie od plaży Treasure Beach do Negril. Na wciąż nieodkrytym południu można pożeglować po Black River i obserwować krokodyle lub popłynąć łodzią z Parottee Bay do wyjątkowego baru Pelican, który stoi na palach w morzu. Wzdłuż wybrzeża do Negril wzdłuż Bambo Avenue można zatrzymać się na przydrożnym straganie ze smażoną rybą. Warto zatrzymać się w Savanna-la-Mar, znanej również jako „Sav” lub „Sav-la-Mar”, stolicy parafii Westmoreland. Nawiasem mówiąc, parafie są główną terytorialną jednostką administracyjną na Jamajce.
